本文作者：夜游者-Murphy
感谢小黑盒提供的游戏key
前言《帝国时代》系列是即时战略（英文全称Real-TimeStrategy，简称RTS）游戏史上的经典系列，诸如我们所熟知的《星际争霸》系列，《魔兽争霸》系列以及《红色警戒》系列等其他即时战略类游戏，这类游戏在策略玩法上是即时进行的，不同于另一类回合制策略游戏。就好比RPG游戏中存在即时战斗与回合制战斗一样。《帝国时代》系列算是即时战略这类游戏中的佼佼者，堪称标杆。从1997年发售系列第一作至今，这一系列也已走过漫长的道路，并以其优秀的品质在即时战略游戏史留下浓墨重彩的一笔。我本人关注到这一系列是由于近几年微软开始重制这一系列，并陆续发布了《帝国时代》1，2，3的决定版。而今年10月28日系列最新作《帝国时代4》再次以优秀的品质征服了玩家们。
较为详细的教程内容降低游玩门槛首次游玩时，一进入游戏，便会强制进入一个新手教程的内容。这部分新手教程是在玩家正式进入游戏之前所要经历的，没错，也就是说你在看到游戏的主菜单界面之前会首先看到这个新手教程。很明显，官方是想要为这款游戏尽可能地降低上手门槛的，无论你是之前就接触过这一系列的老手，亦或是没有接触过这一系列的新人，甚至是完全没有游玩RTS游戏经验的菜鸟玩家，都可以很顺利地了解到这款游戏的玩法。并且比较好的一点是，新手教程中的内容并不以单纯枯燥的文字内容呈现，而是以“一群难民被赶出家园后，在新的土地上重建家园，逐渐强大起来，再打败那些侵略者，并从侵略者手中夺回被抢走的土地”这样一个简单的故事作为背景，并由玩家通过实际操作来学习游戏的玩法。
不过，在新手教程中主要是介绍了一些比较基础层面的玩法。玩家需要从城镇中心生产村民，并由这些村民去采集各种资源，比如食物方面，玩家可以直接采集天然的食物资源，比如树上的浆果，不过这类食物的采集效率较低，而随着学习，玩家可以了解到可以指令村民去通过打猎的方式来收集食物，打猎获得食物的效率会更高，不过玩家还可以通过在采集食物资源的地点附近建造一个磨坊来大大加快收集食物的效率，并且建造磨坊后，还可以进一步通过研究技术来提高收集食物的效率。实际上，在城镇中心中，也可以通过学习纺织品科技，来增加村民的生命值。除了食物资源外，玩家还可以收集木材，在树木茂密处可以建造一座伐木场，加快收集效率，还以采集黄金，并在采集点附近建造一个采矿场，除了黄金外，还可以采集石头，在建造一些石墙，石塔时会用到。这些资源同样可以通过学习相应的技术，来提升收集效率。
玩家需要利用这些收集到的资源来建造一系列建筑设施，比如房屋（可以提升人口的容纳量），农田（除了土地上的动物，浆果等有限的食物资源外，玩家可以建造农田，从而由村民自行产出食物），市场（可生产商人，进行贸易，获取更多黄金），各种攻城器械以及一系列城防设施等等，甚至包括前文所提到的磨坊，采矿场，伐木场，总而言之，建造各种建筑设施都需要消耗资源。而不同建筑设施所需要的资源量与种类又不尽相同，因此就需要玩家根据不同时间的需求，合理分配村民去采集不同的资源。其中有一项比较特殊的建筑，是不同时代的地标性建筑，当玩家积累了足够的经济实力时（也就是拥有足够的资源时），就可以建造一座地标建筑，并由此标志着玩家已进入下一时代，一共可经历4个时代。
除了模拟经营这方面，当玩家拥有足够的经济实力后，就可以生产自己的军队，从而进行攻城掠地以及防守方面的内容。说到这里其实除了前文所说到的建造建筑外，生产村民，商人，以及军队的各种兵种都需要消耗资源。因此，这也说明了拥有强大的经济实力作为基础是多么重要。玩家在使用军队作战时，需要了解到兵种克制原理，在新手指南中会简单地介绍一部分，不过在之后还会引入火枪兵等兵种，需要玩家更深入了解。此外，还要合理地利用地形优势，比如一些茂密的树林或者一些隐蔽的山脊，可以用于隐藏自己的军队，从而对敌人造成突如其来的伤害。
多样的游玩模式带来源源不断的乐趣除了新手指南介绍的那部分内容外，制作组还专门准备了一个“战争艺术”模式，在玩家完成新手指南后，在主菜单界面就可以找到。“战争艺术”模式也同样承担着教学的作用，玩家可以在其中更深入地了解游戏的玩法，除了深入介绍新手指南中的内容外，还加入了攻城方面内容的介绍，介绍了一系列的攻城器械，每种攻城器械有着各自的特点，玩家需要根据不同的情况，运用手中的资源打造合适的攻城器械。除了承担教学的作用外，“战争艺术”模式还有训练，挑战的作用，玩家可以在其中不断地训练，精进自己的战略技术，以更短的时间来达成目标，从而取得铜牌，银牌，甚至金牌。不过很显然，他能带给你的挑战乐趣是比较有限的。
玩家在“战争艺术”模式中取得金牌后，还可以尝试游玩“多人模式”，与全世界的高手联机对战，可以选择玩家之间相互对抗的1v1，2v2，3v3以及4v4模式，还可以与其他玩家合作来对抗AI。玩家可以加入其他玩家已创建的游戏，也可以自己自定义，创建新的游戏。其实，在多人模式中与他玩家进行比赛，也是一种较为快速的成长方式，甚至游戏中还有观赛功能可以观看其他玩家之间的比赛，从而学习经验技巧，可谓是相当人性化。游戏未来还会推出排名功能，供玩家查看自己的排名。另外，关于游戏的联机服务器，是没有专门的中国服务器的，韩国，印度有专门服务器，中国地区在东南亚服务器上延迟最低，因此会自动连接到东南亚服务器上。
如果网络状况不好，或是只想一个人安安静静地玩，你还可以选择单人模式，可以单人对抗AI或是与AI队友合作来对抗AI，在单人模式中也可以自己自定义游戏内容。除了这个可自定义的单人模式外，还有一个战役模式，也就是剧情模式供玩家游玩，战役模式共有4个主要内容，分别为诺曼人，百年战争，蒙古帝国，莫斯科的崛起。均以真实历史为背景，供玩家体验游玩。每个章节都有大量的任务需要玩家完成，完成任务后还能解锁一系列视频。这些过场视频以超清纪录片的形式向玩家讲述历史背景，算是一种寓教于乐的方式。
超丰富的细节还原真实的历史此外，游戏中还有大量丰富的细节，比较好地体现了不同种族，不过国家的特点。比如前文所提到的磨坊，其实这是游戏中的一个较为广泛的名称，但实际上是有例外的，对于罗斯人来说，是没有磨坊的，取而代之的是狩猎小屋，而蒙古人的建筑也会有更多的不同，比如他们有蒙古包，敖包等等，此外，游戏中的中国人比较特殊，在时代的划分上是按照不同的朝代划分的，4个时代对应唐朝，宋朝，元朝，明朝。每个时代都有新的的建筑种类，武器种类，兵种，可学习的新科技等等。具体内容可以参考游戏中的科技树，细节极为丰富。
而且这些细节不仅体现在名称上，在建模上同样有所体现。比较典型，也比较熟悉的就是中国人和蒙古人了，蒙古的蒙古包和敖包，中国的皇宫，翰林院等等，这些建筑特点都在游戏的建模上有所体现，服饰上也有所体现，比如中国有一个特殊的“朝廷命官”职业，用于收税，游戏中的建模就体现了其服饰特点。
除了建模外，游戏中的语音也包含大量细节，比如选择中国人一开始会说古汉语，随着时代的发展，会慢慢向着普通话转变，如果选择英格兰人，他们一开始说的就会是古英语，随着时代更替，语音慢慢转变为现代英语。这一细节很好地体现了时代的变化，与前文所提到的地标性建筑，以及新的兵种，新的科技等等相辅相成。此外，说到语音，其实游戏中还有比较人性化的一点是，是可以开启全程语音来讲解游戏内容的。
结语如果你是即时战略类游戏的老玩家或是《帝国时代》系列的忠实粉丝，那么这部《帝国时代4》的即时战略佳作，将会成为你的不二之选，如果你只是想体验一下中世纪的历史人文，或是想体验一番运用策略，来发展自己的帝国以及攻城掠地的感觉，那么我也非常建议你游玩《帝国时代4》这款游戏。尽管最初的那个工作室由微软收购，并解散后重组为新的工作室，不过微软最终还是认真对待了《帝国时代》这个IP，并为玩家们交上了令人满意的答卷。《帝国时代4》------它延续了《帝国时代》这一经典系列的传奇。
