ARM架构本身属于一种芯片图纸设计方案，这个方案里包括芯片的逻辑算法和技术架构等版权，不同于英特尔X86架构芯片，ARM公司不负责制造芯片，而是通过向其它客户提供架构授权等方式来赚取利润，其中包括基本架构授权和高级架构授权等模式，像苹果和高通这样的大客户花高价买的授权等级较高，因此可以自行对芯片进行修改优化。
如今手机和平板等便携式设备基本都是使用的ARM架构处理器，主要是因为ARM架构相比传统X86架构芯片指令集相对精简，不需要太大的芯片面积就可以达到不错的性能，而且ARM架构效率很高，只需要很低的功耗就可以达到不错的性能，可以说是目前最适合在移动设备上使用的处理器芯片，英特尔虽说也曾想进军手机芯片行业，但是X86架构先天不适合小型设备，不是功耗大就是性能差，以失败而告终。
由于ARM的架构授权模式，这几年又赶上手机产品的热潮，业界很多公司正好也需要芯片，于是ARM就与很多公司产生了合作关系，比如高通，苹果和三星等等，这些公司不需要再从零开始设计芯片，最多只需要进行一些优化和改进，节省了大量时间和成本，同时随着ARM芯片主导业界，系统和软件开发者们对ARM架构芯片优化已经非常成熟，如果此时有别的公司使用其它架构芯片的话很难做到适配，即使效能不错，但是没有系统和软件支持也就没有市场可言了。
