谢谢邀请，作为一个18年的PHP老兵，我的回答有一定的参考价值。我是科班出身的，母语是C语言。当初与php结缘完全是因为我想做网站，这也恰巧是php的创始人的想法，这位大神用c语言提供了一个做网站的新的解决方案。
但PHP是增长还是下滑的，18年以来我还真不知道。前天见了李开复的门生丁吉昌，“php是世界上最好的语言”这个梗，是丁吉昌2016年的时候第一次听他说的，他用java比较多。
坦白说，我并不喜欢php这个语言，但当时没有比它更好的选择。大概在05年到07年，被赶鸭子上架，php4+mysql3，做了一个年交易额比较巨大的全球性交易网站。因为当时mysql还么有事务的支持，php4蹩脚的类设计，这是一段比较痛苦的经历，但凭借自己过硬的基础，第一次非常幸运地能够崭露头角。
基本上我的职业生涯也因此被定型了，专攻电商业务系统。php5之后类的设计才稍微舒服了一点，性能也得到极大优化，因此我们才敢在php做的系统中大规模地使用类设计。因为php解决复杂业务系统的案例不多，只好阅读和借鉴java的源码。
自从有了命名空间之后，甚至是php7之后我才认为php终于成为了一种专业级的语言了。
我对php的价值认可基本上是因为它的性价比。在中小型电商项目中，它依然是最佳的选择。
至于目前我的编程能力，简单点说就是，任何复杂度的业务系统，基于任何语言，不借助任何框架，能把系统做好。
希望能对你有所启发。
