系统软件包括操作系统类、语言处理程序类、服务性程序类、标准库程序类、数据库管理系统类五类。
一、操作系统类 操作系统是控制和管理计算机各种资源、自动调度用户作业程序、处理各种中断的软件。操作系统的作用是控制和管理系统资源的使用，是用户与计算机的接口。目前比较流行的操作系统有DOS操作系统、UNIX操作系统、Windows操作系统（是单用户多任务图形界面操作系统）。
二、语言处理程序类 计算机能识别的语言与机器能直接执行的语言并不一致。计算机能识别的语言很多，如汇编语言、Basic语言、Fortran语言、Pascal语言与C语言等，它们各自都规定了一套基本符号和语法规则。用这些语言编制的程序叫源程序。 用“0”或“1”的机器代码按一定规则组成的语言，称为机器语言。用机器语言编制的程序，称为目标程序。语言处理程序的任务就是将源程序翻译成目标程序。不同语言的源程序对应有不同的语言处理程序。
三、服务性程序类 服务程序（也称为工具软件）扩大了机器的功能，一般包括诊断程序、调试程序等。常用的微机服务软件程序有QAPLUS、PCTOOLS等。
四、标准库程序类 为方便用户编制程序，通常将一些常用的程序段按照标准的格式预先编制好，组成一个标准程序库，存人计算机系统中，需要时，由用户选择合适的程序段嵌入自己的程序中。 五、数据库管理系统类 数据库管理系统有组织地、动态地存贮大量数据，使人们能方便、高效地使用这些数据。数据库管理系统是一种操纵和管理数据库的大型软件，用于建立、使用和维护数据库。数据库管理系统有各种类型，目前许多计算机包括微型机都配有数据库管理系统，如FoxPro、Oracle、Sabase等。
