每个DHCP服务器都必须至少有一个被称为作用域的地址池，这些IP地址是用于租借给客户端的。一台DHCP服务器的作用域可以包括不只一个子网的IP地址，假设这些子网中的客户端广播可以到达该服务器。在这种情况下，该DHCP服务器一定是多重地址或者有中继代理为它服务，它同时向多个子网提供服务。对某个DHCP服务器，一个作用域只能包含一个特定的子网，但是一个子网可以划分成属于两个或更多的DHCP服务器以提供冗余。要确信同一个IP地址不出现在多个服务器中，除非该地址是保留地址（后面将涉及保留地址）。DHCP服务器并不相互共享信息，所以要仔细分配地址以保证地址池中没有非保留地址被重复。
